油画（下）
五
只是我没能想到，在那次见面后，卡妙就挺不下去了。
我依旧记得两天后的深夜，外面一片漆黑的时候，卡妙家里却乱成一团。救护车闪着灯光停在附近，不断有人进进出出，像是在做最后的救援。
我被吵闹声惊醒，下床来拉开百叶窗，就看见卡妙的父母坐上车，一群人越行越远了。
发生什么事了？不好的预感赶走了我脑中的最后一丝困意。我知道这代表着卡妙一定出了什么事，但我没办法了解清楚。我只能在自己的小房间里，甚至连楼也不能下。于是，怀揣着至少要为他做些什么的心思，我默默祈祷了一番。
只是我越想越觉得恐惧。这是头一次，我的字典里出现了“生”与“死”的概念。尽管我们都知道这两个字的真正含义，但亲历它，确确实实有深之入骨的体会，却不是人人都有的。我从未有什么至亲亡故，朋友也都健康成长着。我的生活理应愉快无比。
所以，明知道自己的结局会如同妹妹一样的卡妙，才是整日整日担心的那一方吧？
正因为不曾拥有，所以才知道应当珍惜。
难怪卡妙与我相处时，一直谨慎又随和。他从不和我争论什么，也从不会指责我的过错。我的任性和幼稚在他那里都可以被衬托得淋漓尽致。然而，并不是他懦弱，也并不是我霸道。只是卡妙觉得，能有一个人主动走进他的生活，带给他来自朋友的温暖，是极其不易的。他不想放开手，因为他从来就没得到过。
想到这里我忽然有了一些打算。如果卡妙平安归来，我一定要送他些什么。至少，是可以让他感觉到活着很美好的事物。
那时候卡妙一定会说：“我没有绝望。”
可绝望与否，亦或是其他的心情，从来都不应该由嘴说出、用话代替。卡妙真正的情绪，永远都隐藏在每一个微不可察的眼神里，每一个小心翼翼的举动里。
那张画。我忽然想起了什么。只是我担心条件不允许。
一周后卡妙回到了家。这下子我就更没什么理由去打扰他了——尽管他家的太太很喜欢我，毕竟我是他儿子唯一的伙伴。
可我还是有自知之明的。我知道卡妙尚未恢复过来，还是多加休息为好。另一方面，我的通测季又到了，大家都纷纷投身于奋笔疾书之中。我希望能取得一个好成绩，然后高兴地告诉卡妙，这得益于他的帮助。
评分很快就出来，这时候，距离卡妙的挫折，已经过去将近一个月了。
果然不出所料，除了文学，其他的成绩依旧在原点徘徊。然而这次的文学我竟然得了A+，原因是我在文章里用了几个卡妙讲给我的故事。老师对它的评价很高，我也因此小小地激动了一把。
母亲依旧是不满意的。不过，在听说卡妙与我的相处不会造成什么影响后，对于我想要去邻居家的举动，她也就不甚在意了。
于是那一天我就要说出自己的计划：
“身体恢复得怎么样了？”
“好多了，基本同以前一样。”
我神秘地笑了，说：“我想去旅游。”
“什么？”他似乎不敢相信我的异想天开。于是我解释道：
“去罗德，我坐火车，去把那张画买回来。”
“只有你一人？”
“是的，只有我。”
我以为他会说“太远了”一类的话来劝阻。然而卡妙一语未发。他思索片刻，竟然请求道：
“带上我吧。”
“卡妙，我不勉强你，”我惊讶之余，说出自己的观点，“你身体不好，如果有什么难受的地方，大可不必。”
“不，我只是想出去走走，”卡妙浅浅一笑，说，“很多年了，一直没什么机会。”
这下子我就没有拒绝他的理由了。于是我必须重新安排、规划。毕竟我要带上一位特殊的人，不能草率了事。我要关注到卡妙的身体，以及，这趟旅途会给他什么实质上的鼓励。
我想了好几个晚上，草稿纸一张换一张。我想让一起出行的美好记忆永远留在两个人的心里。
到达罗德镇的时候，天色已经不早了。
这真是我有史以来做过的最疯狂的决定。我们说走就走，在留下纸条后，借着夜色，我和卡妙偷偷离开家，奔向火车站。
路途遥遥，我们颠簸了十几个小时，终于看到了罗德——那个最南端的镇子。
“很安静。”这是卡妙下车后的第一句话。他也是个安静的人，然而，和罗德的静谧相比，多少会有些不同。
我牵过他的手。其实我曾经多次这样做过。可这一回我明显感觉到，卡妙瘦了。他的身体在以更快的速度虚弱下去。罗德的见面礼是一阵柔软的轻风，而就是这抚慰般的温和，都会让我有种卡妙随时就会被吹走的错觉。
我咬了咬唇：“卡妙，如果你累了，我可以背你。”
他转过头来，说：“没关系，我还能再走一段。”
我就这样抓着卡妙体温偏低的手掌，慢慢向前步行。那一刻我感觉自己在流浪，还是带着珍视的人一起。我忽然觉得很无助，在这样的千里迢迢中，我没有办法保护好卡妙，更没办法给予他依靠。我只会带着他瞎胡闹而已。
愧疚和自责填满了我的内心。
卡妙似乎意识到我情绪的波动。他偏过头来，用另一只手抚摸了我的上臂。
我吸吸鼻子，说：“卡妙，我们这就去买画。”
其实这时候，我已经不知道是在安慰他，还是安慰我自己。
“好。”他点点头。
很快我就意识到，这样的慢悠悠，是根本没有办法在天黑之前赶到那家杂货铺的。
我看了看已经逐渐泛黄的西边天空，不禁握紧了拳头。
卡妙问：“怎么了？”
“我很担心，”我说，“那家店，大概很快就要关门了。”
“不要紧，我们可以明天再来。”
他说这话的时候，正在低低地轻喘。其实他很累，苍白的面色显露出他的力不从心。可我最见不得卡妙这幅样子，我来买画的最终目的，就是想让卡妙获得信心和勇气，战胜病痛。然而现在他又在被折磨着，这令我心疼不已。
可即便是这样，他也总是淡淡的，仿佛从不要求些什么。他一如既往地安慰我，告诉我一切都不是问题，他很好，他还可以继续。
我的心几乎要酸出水来。
我陪着他坐在墙根休息。卡妙闭着眼睛靠过来，一言不发。
我让他喝了点水，一抬头，就发现对面的干果铺子门口停着一辆自行车。
“卡妙，我忽然有了好主意。”我听见自己这样说道。
六
“米罗，你骑得太快了······”卡妙紧紧圈着我。
我哪里还顾得上那么多，只管顺着记忆里的那个方向而去。罗德镇本就不大，几年来也没什么复杂的变动，因此我依旧能清晰辨认出某几个街角。我的自行车一打弯，歪歪扭扭就朝着目的地前进。
快到了，就快到了。我不由加快了脚蹬的速度。卡妙箍我的力道越来越大，他一定是在紧张，毕竟我从未在他面前这样冲动过。可我真的担心，担心那家店已经关门，担心那幅画被买走。
当我们终于到达的时候，夕阳的金晖正斜射在那古老的橱窗上。待卡妙下车，我立刻冲到门口，向最初的位置张望。自行车在身后轰然倒下，我听见卡妙去扶起的声音。但我没有回头去看，我只是在找那张油画，我梦寐以求的油画。
曾经我多么想得到它。可是现在，我要将它买下，然后送给我深爱的人，并告诉他，不要放弃希望。
可是那幅油画并不在原来的位置了。这是我最不愿看到的情景。
“走，我们进去吧。”卡妙停好车，走过来扯过我的衣袖。
我点点头，带着惴惴不安的心情推门而入。我希望能够在进入房子的一瞬间，看到那幅画赫然出现在眼前。
——可依旧没有。失望的情绪逐渐扩散开来，我甚至开始害怕起向前一步了。我在卡妙的拉力下迟疑地走着，每一步都仿佛踩在刀尖上。我恐惧面对真相。
无论如何，一个多年前的商品，又有什么理由还安然无恙地存在于原处呢？
“你们好。”老板摘下眼镜，从报纸后面探出头来。
“您好，我们想找一幅油画。”在这个时候，卡妙却出乎意料地十分可靠。我心怀感激，连忙附和着点了点头。我说：“就是几年前挂在橱窗的那一幅，蓝天白云的。”
然而店老板露出惊讶的表情，他缓缓站起身来，问：“你为什么会想要那张油画？”
“我喜欢它。”就在那个瞬间，我忽然就明白了，一直以来郁结的心事，不过只是一句，为什么会想要它？可是，在无数的日日夜夜里，没有人真诚地这样问过，更不会有人细细琢磨这背后的感情。是的，我喜欢那张油画，甚至十分热爱它。在它明媚的晴空里，我仿佛能看到新生，看到自由，能看到万物苏醒又生机勃发的模样，能看到友情，看到亲情，甚至看到爱。它不过只是一张油画，可是在我的心中，它就如同一扇窗子，打开的时候，吹进的只有无拘无束的气息。我在画中得到了最为真切、丰富的情感，所以，我又有什么理由不去相信，我和那张油画之间，存在着解不开的缘分呢？
于是我说：“那幅画给我很美好的感觉，我似乎能看到生活的希望。现在我要将它买下，送给我的朋友，因为他是我重要的人。”
老板若有所思。半晌，他说：
“那幅画还在，只是几年前，我就将它收起来了。很抱歉冒昧这样问你，我只是好奇，这幅由我小儿子画出的作品，为何能被给予如此高的评价？”
他的这番言辞令我震惊，也同样令卡妙震惊。一时间我们忽然都不知道该如何回答了。
老板的目光里充满了恳切与疑惑。我不好意思起来，就支支吾吾解释道：“这无关乎作者是谁······我是想说，我真的很喜欢。在七岁那年第一次看见它后，就再没能忘记过。”
“我了解你的心情，”老板点了点头，然后道，“可是，我却不能把它卖给你。”
“为什么？”我不解。
“因为这是我小儿子最后的作品，他在完成它的三个月后，就因意外去世了。”谈起这些，老板依旧沉浸在悲伤里。
“我真抱歉。”未及我开口，卡妙已经这样说道。
“那都是很久以前的事情了，”老板十分勉强地笑了笑，然后道，“我觉得，不能一直深陷于失去孩子的绝望中，于是几年前，我下定决心将那张画收起来，并不再看它。”
我抿抿唇，觉得自己实在没什么理由再去索要什么。于是握紧拳头，准备离开。
“我刚刚听闻，你想要将那幅画送给你的伙伴，”老板忽然说，“他也有度不过去的难关吗？”
“是的，他有。”听到这里，我忽然重新萌生出希望。我说：“他很矛盾，不服输的外表下其实藏着脆弱的心。他马上就要经历人生中的劫难，我希望他可以鼓足勇气，相信自己一定能挺过去。”
说这话的时候，我向卡妙看去。对方怔怔地，似乎完全没有意料到我会这么描述。
“那很好，你的心意一定会传达给他，”店老板说，“你们跟我来吧，即便是没有那幅油画，你也能送给他一份完美的礼物。”
“是什么？”我不禁问道。
“心中的希望，还需要你本人去传递。其他任何画作，都是表达不出来的。”老板却这么回答。
七
店老板从仓库中抱出了一副画板，以及油漆桶、调色盘和笔刷。他说：“我已经老了，搬运都显得吃力。要知道，我当初可是扛着这些走过半座城，带回来给我小儿子满足他的生日愿望呢。”
“就是用它们，您的孩子画出了世间最美的风景。”卡妙说。
“感谢你们的评价，只是现在，这些东西对我来说，不过是回忆而已，”店老板站直身体，捶了捶腰，“但是，我把它们送给你们，去创作更加美丽的作品吧，将希望带给更多的人！”
我看到他的眼中似乎泛起了泪光，我也知道这是分别的时候了。他一定不希望我们看到他脆弱的样子，卡妙也是，他们都是外表坚强，内心柔软的人。于是我迅速转过身，摆了摆手，道：
“感谢您的好意，我一定会用它们画出最美的油画，送给我的伙伴！”
我抱着画板。其他工具盛在车篮子里，由卡妙推动。我们沿着小巷慢慢散步。
卡妙不知道我要去哪，他只是静静跟着，没有多说一句话。我不知道他有没有受到触动而落泪，但我有，所以我走在前方，与身后的人保持着三四步的距离。我已经看不清前面的路了，只要一眨眼，泪珠子就不争气地往下掉。
或许他知道我情绪的变化，所以他才匀速跟着，不跨越一步。
我们就这样走了四十多分钟。待风将脸上的泪痕抹干，我就吸吸鼻子，转过身说道：
“我们要去河边吗？”
“都可以。”
当我看清卡妙之后，就发现，他的鼻头也红红的。
我忽然笑了。
“怎么了？”他不解。
“没什么，我在想，美丽的景色又何必去费力地寻找呢？”我说，“它就在我们眼前。”
见他依旧很困惑的样子，我解释道：“你刚刚，看不清前面的路的时候，视线中的是什么？”
“是······”他刚想回答，却发现无意中被我戳穿了尴尬之处。于是他顿了顿，转而问：“你想说的是······”
“我想说，”我特意提高音量，“我想说，或许我们可以画出眼泪。”
“那很难办到，”卡妙说，“你为何会有这种想法？”
“因为流过泪后，我才知道自己有能力去克服。”我眨眨眼。
我们在镇子上新买了颜料和植物油。与罗德相处的最后两日里，我们共同完成了一幅油画。
依旧是以蓝色为主基调，点缀着模模糊糊的白。我的画技并不好，卡妙也没有参加过绘画班。尽管它看上去并不完美，甚至很难辨认主体是什么，可我们都不在乎。这是最珍贵的作品，我这么想，卡妙亦是。
我在右下角郑重签上自己的名字，然后卡妙也这么做了。最后，我说：
“现在它是你的了。”
卡妙看向我，似乎还有一丝犹豫。不过很快，他就心领神会了。他收下画，冲我淡淡地笑着，道：
“谢谢，我会加油的。”
我们归还了自行车，并将清洗干净的绘画用具送给了车的主人。他很惊讶，赞叹这是很老旧的珍品，然后道了感谢。
归途近在眼前，尽管不舍，但分别的那一刻总是要到来的。
又是十几小时的慢火车。卡妙已经很累了，他的身体并不能支持他远途旅行，更何况还是同我这个没什么经验的人一起。他靠在我肩膀上，安静地休息。
我的视线则一直锁定在窗外的风景。我从未意识到，这个国家竟然有如此秀丽的山川、苍翠的绿木。火车呼啸着穿过一座座城镇，运载着千百人归家的梦。而我的那份，就在其中。在经历过这样的旅途后，我才意识到，家是最温暖的港湾。
让他们担心了。其实我早就意识到自己贸然出走的不合适。父母一定十分着急吧？可是没关系，我很快就要同他们再见面了。
我再看向身边的卡妙。他的眼睫轻轻颤抖着。我多希望这样的情景能够永存。
卡妙的日子不多了，他能平安度过生命里的危机吗？他能安然无恙地享受到前途未知的几十年之后吗？其实我依旧没什么信心。我和卡妙一样，不过都是在口中说着“一定没问题”这样的话，然后心中，则只剩下不安罢了。
因为我们没有什么可以笃定的理由。就好像几年前，我无法确定那张画是否已经被买走，更不知道这画背后的伤心故事。直到现在，我才真真正正完成了自己的心愿。对于卡妙，我同样怀着这样的心情，只是，每当我看到他单薄的身影，他一个人坐在那里写写画画的样子，身边不再有其他同伴，我就会感到前所未有的惋惜。
我的信心一直都在，然而它却不会时时刻刻都发挥作用。对我自己的人生，都已经不能确认，我又如何去猜想卡妙今后的日日夜夜、分分秒秒呢？
很快，我们就到站了。火车驶进站台，等待着的人们立刻涌上前来。我领着卡妙，推推搡搡地挤下了车。
然而，卡妙却忽然停下脚步，然后推了我一把。
“怎么了？”我意识到事情并没有顺着预想中的走。
“米罗，你快回家吧。”他一笑，淡淡地说。
我心中一惊：“那你呢？”
“我在你身后，”卡妙正说着，忽然停下来。然后他想了想，才接着道，“我们是时候该分别了。”
“你要去哪里？”我忙问道。
“你将要回家，我也是，”卡妙垂下目光，似乎不敢看我，“可我们要走的不是同一条路，今天是，以后也是。”
“这是什么话？”我更加困惑了。
“米罗，这幅画，还是应该由你保存。”卡妙走上前来，递过手中的纸稿。
“为什么，你不希望收下它吗？”
“我需要的，不是这纸上可有可无的事物，”卡妙抬起头来，说，“你的心意，我收到了，从今以后会一直一直，珍藏在记忆里。”
我正要再说什么，卡妙扶住我的肩膀，将我转过方向去。他在背后道：“前进吧！米罗，回你的家，回到你父母身边。”
我迈开一步，就听见卡妙的声音说：
“你要记住这段往事······”
我知道这是最后的分手，心中全是不舍。我想回去拥抱他，至少最后一次感受他的体温。可我没有勇气，更没有理由这么做。
“记住这一天的希望······”
卡妙的声音越来越小，我这才知道，已经走了很长一段距离。
“记住，自己是个温暖又强大的人。”
我狠狠点了点头，抱着那张油画继续向前跑去。我已经急不可耐要见到父母，见到我最亲近的人。
这是卡妙教会我的。尽管我们终将各自远扬。
一路狂奔。
阳光散落在小道上，仿佛正指明家的方向。
八
在那之后，我顺利回到了家，并且出人意料的是，母亲竟然没有责备我。她只是沉默着，紧紧拥抱了我。在那一刻，我知道她的内心，其实没那么倔强。
随后卡妙也回来了，不过，我们再也没有见过面。对面的邻居又住了几个礼拜，就搬走了。
听母亲说，他们找到更好的医生，于是举家迁往那个医生所在的城市。
对我而言，这无疑是个好消息。因为我总觉得，卡妙能够挺过这一关，他能做到。现在他得到更好的治疗，无疑加快了痊愈的节奏。
我逐渐长大，申请到了理想的大学。尔后，在大学的毕业典礼上，手捧鲜花的我深情拥抱了正装出席的父亲和母亲。
作为优秀毕业生，我获得了一段时间的自我陈述。站在众人面前，我不慌不忙地演讲着，那一刻我觉得自己的努力都没有白费，目光似乎也闪闪发光。
后来我有了工作，有了新朋友，只是一直没有恋爱。我暂时将重心放在奋斗上，因为脚踏实地地做事，会让我有一种前所未有的安心感。
“你是说，你们家的邻居，最后也不知道去哪里了？”艾欧里亚这么问道。
我和这位老同学依旧保持着联系。然而，这段心底里的往事，我从未说与任何人听的往事，在尔后的某一日，我终于告诉了艾欧里亚，并且将那幅珍藏很久的油画取出给他看。
艾欧里亚并没有过分震惊。不过他很感动，并且庆幸有这样一个人，在我迷茫的时候能够代替他，拉我一把，将我从青春期的困顿里解救出来。
这段记忆显得那样幼稚又可笑，将近三十的我每每回忆起来，都觉得曾经的自己是那样愚蠢。当初卡妙应该也是这样想的吧？可他并没有阻止我，他只是默默支持，跟我一起去了罗德，然后将我们最柔软的回忆保存在那里。
往后的日子里我再没去过那个南边的小镇。倒不是说触景生情，只是我没有再奔赴那里的必要。关于罗德的一切，都被我随身携带着。藏在我的脑海里，藏在我的心里。
“是的，这些年我很希望打听到他的下落，无论是生，还是······”我欲言又止了。
“我明白。但是你看这幅画，他似乎并不是这么希望的。”艾欧里亚细细研究过后，指给我看。
我探过头去，就立刻皱紧眉头，苦笑起来。我说：
“他的心思，果然比任何人都要细腻啊。”
只见那片白色的尽头，写着一串小小的字符，如若不仔细观察，真的很难察觉到。那字符已有些不清晰了，可我还是能辨认出来：
Home。
这大概是卡妙给予我的最后祝福。