亦卿Rinnnnn

民国pa，藕饼，捏造，章回体

第二十五回

兼程日夜又抵新处 细问是非再逢故人

话说他二人在安徽下了船，望着眼前全然陌生的环境，都若有所失，心中空落落的。包袱里有几个钱，哪吒将它们取出，贴身装着，然后找了一处旅馆落脚。他深知敖丙身心俱疲，在船上拥挤潮湿，寒气打那些锈迹斑斑的钢板上直往骨子里钻。一觉醒来腰酸背痛，怎可能睡得安稳？于是决定暂且歇上一歇，待二人精神好转后即刻出发。安徽离故乡不算远，如若李靖一定追究，快马加鞭不出两日便可赶到，将二人捉拿归案。哪吒不敢冒这个险。

这安徽人讲话，比东边那片要更理直气壮些，偶尔说急了眼，声音振聋发聩，跟人吵架似的。仍是有些许的相近，毕竟心平气和起来，同样轻声细语、温情款款。起初哪吒还有些琢磨不懂，但于敖丙而言，就显得无所谓了。毕竟他连洋文都知晓，见过的世面也远比哪吒多得多。他只是轻轻笑笑，站到就要吵起来的二人中间，对老板娘道：“他年纪轻，性子急了些，还望担待。我们只想寻一处歇脚罢了，并非恶人。且明日就走。”老板娘伶牙俐齿、性格泼辣。但她并无恶意，只看看正要跟自己杠上的哪吒，再看看敖丙，似乎很是奇怪这一动一静、一躁一柔是如何和平共处。于是道：“看你这样，是个再普通不过的老百姓。却有种讲不清的风度，不知从哪块来的。读了几年书？又怎么流落至此？”敖丙道：“不敢。某原是外籍，同家兄初来乍到。”老板娘就笑道：“原来他是哥哥。你不说，我当是你这位端庄的才为哥哥。”接着又道：“是个精明的小子，我在这开店几十年，甚么人没见过，还能被你两三句话骗过去？”敖丙知她心中早已盖章，不便多言，只静静注视着她笑。老板娘又道：“听这口音，二位打苏州那边来的罢！既如此，也是给钱的买卖。上楼歇着罢。”语毕为他们取钥匙。虽说这家旅馆又小又窄，却异常干净整洁，门口的台阶、里头的柜台都擦得一尘不染。可见老板娘是个讲究之人。敖丙颔首，又听得老板娘叮嘱道：“先生，我再多嘴一句。您这位哥哥，我仍放不下心。夜间要是吵嘴，您千万依他，别砸了店子。我一家老小，可就靠这门生意吃饭。”敖丙莞尔道：“他绝不会同我争执。”说罢看向哪吒。二人相视一笑。

进了房里，自然是一番收拾整理。哪吒还下楼去打了热水，两个人擦过身子，直接铺床就睡。不在话下。自被捕以来，敖丙从未好好休息过，这是他头一回踏实地睡个安稳觉。重回柔软被衾、枕头之间，甚是心满意足，再不奢求其他。沾到这处安逸，不知不觉间瞌睡就冲到脑门上了。哪吒见敖丙睡下，帮他掖好被子，平过身体仰躺着，头枕双臂，自己也舒服地阖上眼。其实，打方才刚进门起，他看到这屋子里的陈设，就开始心猿意马起来。这家旅馆的用具，想是都从平日里用过的一堆旧物事里拣出。此刻他们挑中的房里，恰是大红床单，上面放肆地开着牡丹、游着鸳鸯。最夸张的，莫过于那桃红枕巾上绣的红双喜，活像两个手牵手张嘴大笑的小人，乐呵呵地一拜天地。哪吒无法可想，倘若入住的真是一对嫡亲兄弟，此刻赏见这番光景，是该笑还是该怒？怕是别扭出一身的疙瘩罢！但，哪吒并不别扭。相反，他心绪复杂，不由地记忆起其他东西来。

这些想法原原本本在他脑中盘旋的时候，更多的旧事也纷至沓来。他头一回竟为了满腹心事而难以入眠，于是脱开一只胳膊遮上眼。那窗帘不蔽光，外头白日映进来，哪吒甚觉刺得难受。定了好一会子，仍是头脑清醒。只觉疲累被圈禁在身上几处疼痛的角落，丝毫蔓延不开。他闷闷不乐，遂轻叹口气。许是担心轻微的响动仍是会令敖丙惊醒，又立刻向身旁看过去。敖丙蜷缩着，躲在被子里。那红彤彤的颜色映在他脸上，恍若绽出一朵朝霞，依偎于双颊边，甚是好看。哪吒盯了一会，不禁扯动嘴角轻笑，然后同他面对面地睡去。他就这般将敖丙带在了身边。甚至仅是短短几个月前，他都不敢萌生出这样的念头。于他而言，敖丙是稀世珍宝，是光辉熠熠的明珠。他远观过他，亵玩过他，敖丙使他欲罢不能。但，最终是不属于他的。敖丙是那大家族里不可剥离的一份子，他身上有千丝万缕的线，线的另一头牵着他的父母、他的兄弟姊妹。哪吒于他而言，不过是千万根线中的一根，尽管二人都紧紧握住，仍是需要时时担忧，它是否就在某一日悄然断开。现在敖丙剪去了同敖家的那些线，从纷乱繁杂中脱身，好比一只弃笼而出的鸟、抑或是脱离海底的龙，完全成为独立的人，再不受那些困扰和负担。哪吒本以为自己是他的风筝，敖丙在放风筝时，可得到无与伦比的快活。而，他总有玩累的一日，那时手松开，风筝就无影无踪了。现在，这只风筝的力量竟足以带着放风筝的人高高飞起，离开封闭的院子、离开江南，永久离开争斗的漩涡。

仿佛不真。哪吒闭着眼睛暗想。然后他捏紧拳头，指甲嵌进掌心的肉里。当那阵刺痛袭来，他立即松了力，再眯起眼去看敖丙。最终敢于笃定了，遂放下心。他暗地里嘲笑自己，握进手里后，仍要患得患失，可真真是一副欠揍的模样。

二人饱饱睡了觉，次日又要启程。安徽算是四通八达之地，除东边外，仍有北上等多种路径可供挑选。敖丙听完哪吒的想法，道：“北上不妥。李厅长在那处发迹，人力财力样样俱全。”哪吒道：“有理。那末，南下或西行，你再选一个？”敖丙道：“若是远远地走，南下定免不了要到广州。我在那边有几位认识的叔叔，曾同父亲做过生意的。”哪吒“啧”一句，道：“见了你，不定要通风报信去。”敖丙忙解释道：“那倒不会，已许久未联系了，即便会面，也只是略微招呼、照顾一番，不会时刻关注。且他们根本无心参与这些，唯恐避之不及。”哪吒就道：“如此甚好。你想去广州？”敖丙却摇摇头，心事重重的模样。哪吒见状，知他另有一番斟酌。也不着急，只静静地陪在一旁耐心等待。

半晌敖丙才道：“依我看，还是西行罢······”哪吒旋即道：“好，那我们这就出发。”敖丙见他如此果决，奇道：“当真只顾我的主张么？万一我的决定不够正确，也无事么？”哪吒牵过他手掌，领着就往车站走，一面道：“小爷我身在何处都无所谓，只要跟你一起。故为何不依？”敖丙道：“西边仍有块辽阔的土地，这一去，怕是千里路漫漫，没有尽头的。”哪吒就笑道：“还能走去了外国不成！你且放心，找到合适之处，我们就安定下来，过自己的日子。”敖丙心道：“过自己的日子······他这话是在同我预示往后的生活么？哪吒从不谈这些的，毕竟，以往我们不曾期待过甚么好结果。”再观哪吒神色，不掺半分虚情假意。这才了然他是认真盘算过日后了。敖丙始终相信，哪吒同自己都有这样一处相似，那便是：未有笃定，就不开口。他既能一鼓作气说出这番话来，想是胸有成竹的。

哪吒见敖丙脸色阴晴不定，担忧他心生犹豫、难以抉择，于是问：“怎么？”敖丙低声回了“无事”，又听得哪吒道：“你不是一直想去武汉？若我没记错，武汉就在西边。不妨趁此机会，过去看看。虽不能长住，好歹也算了却一桩心愿。”言之有理，令人心动。这样一来，敖丙再没了踌躇的理。这嘴上说来，距离倒不远。实则无比漫长。连同步行一道，满打满算，整整五日过去，他们才摸到武汉的边。一路过来，所经的城镇、乡村，无一不依傍着滚滚长江。仿若一条纽带，紧紧牵着的也是哪吒敖丙的心。唯有看到江水，他们才深知仍在旅途、尚未迷路。到了武汉，暂且不向繁杂的城中去，反背道而驰，找了临近的村子，投村里的人家歇脚了。

哪吒计划在这小住一段时日。他们的盘缠实在不够多，再这样只出不进，不过几日就要沦落为步行赶路了。村中也有略显富足的人，哪吒可以去做短工，多少赚两个钱。至于敖丙，他既有满腹的学问可做先生，亦携一身医术来替人瞧病，求他的人自然不会少。才进村子，已是入夜许久。寒风呼啸而过，卷得那些房顶发出古怪的声响。大黑天里家家户户闭门不开，哪吒敲敲这个，又探探那个，屋内的大都只问一句“谁呢”，总归是无人相迎。看来，须得捱到明个一早，才会有人出现。在这样的冬日里扛过一夜是极其艰辛的，若是再找不着可住的人家，哪吒就要带敖丙去半路上见到的那个破庙避风了。不过，他二人处境总没设想那般糟糕。不知谁家爆发一阵幼儿啼哭，紧接是妇女安慰、汉子急话，似是发生过大事。不一会子，那户大门就被“吱呀”地打开，男人裹着大衣，手捉一盏油灯，急急朝某个方向走。哪吒见状，立时尾随而去。男人是到村里唯一的老中医家，打了半天门喊话，里面那老头也听不见似的，毫无回应。急得他大骂：“老头！我家有事了，你出不出来？”

跟在身后的两个这才缓缓上前。敖丙道：“先生，敢问发生过何事？”男人大吃一惊，拍着胸脯道：“甚么人？要吓死老子么？”敖丙就行了一礼，道：“多有冒犯。我二人赶路至此，天黑寒冷，不知可否借住一宿？”男人摆摆手道：“哪里来的？垃坬得很。快走，快走。”哪吒虽听不懂，大致也可猜出他是满含鄙夷的。遂沉下脸，提起警戒心。敖丙倒是耐得住性子，继续交涉：“劳烦先生您。我们身上东西不多，既无被子，也无大衣。在这样的夜里，根本挺不过去。”企图动之以情、晓之以理。男人似有一丝摇摆，看来他也并非完全自私狠心之人。只嘟哝着：“来这穷乡僻壤的做甚么？我还有事忙，站一边去。”敖丙就道：“敢问何事？方才听说家中有人······”毕竟不好直说那不吉利的字眼，转而道：“有人身体抱恙。或许某可助一臂之力。”男人听了这话，半信半疑转过来，道：“你是个甚么人？奇怪得很！”敖丙诚恳道：“某来武汉之前，原是做医生的。”男人救人心切，这才应了，再给二人上下细细打量了一遍，除穿着破旧外，倒都是生得俊俏模样，不似恶人。那老中医大约不会再开门了，一时无计可施，就将哪吒、敖丙带回了家中。

原来他儿子出了天花，大半夜难受得紧，遂号啕大哭。妇女抱着孩子，不断安抚着。面上不好看，似是在怪罪她丈夫怎地请来两个浪人。敖丙视若无睹，一言不发上前探查状况。不甚乐观，于是叮嘱道：“拧一把毛巾，须得用温热的水。给孩子擦擦身子罢。”夫妇二人照做了，敖丙就向男人打听这附近可有卖西药的诊所，不想却得知，唯有那武汉城里才能寻到。当即决定次日一早出发去开药。夫妇见他们是真心着急，进了屋一直忙得无暇歇息，脸也冻得发红，于是开锅灶下了两碗面，给他们填了肚子。此事不必赘述。翌日敖丙起得早，这家的男人更早，已经在院子里备了牛车，就说载敖丙上城里去。兜兜转转又是一日将尽，敖丙寻到诊所，配针剂之时，还同那医生聊了片刻。对方不禁赞叹：“您学识渊博，为何不来谋个医生当？”敖丙笑道：“我再不愿只救人了。”

医生只觉敖丙说话奇怪，隐隐有被忽悠之嫌。却没细想，仍是一知半解的。只卖了个呆，不知敖丙三人拿了药和器具，已悄然离去了。连夜赶回毫无可能，那条路上毕竟不太平，清晨起来继续行路才是最佳选择。于是三人去寻落脚点。他们带着一头牛，只能往偏僻之处寻。正找方向时，忽地听见有人喊道：“敖丙？”

并非哪吒的嗓音，故这一声足以令被叫的人惊诧不已：怎地来了武汉，还有相识呢？当即想起来是谁在此处了，心生出熟悉的身影来。他回过头，看到那个呼唤自己的人时，就仿佛见了无常，差点站不稳脚跟。哪吒随着定睛看去，更是暗道“糟糕”，上前一步拉过敖丙的手，就要离开。那人见这他们欲要逃走，眼疾手快地拦住，急切道：“我知自己犯下的过错。可，还请你们留步，听我解释一番。敖丙，我对不起你妹妹。但那并非我本意！”语速之快，似是极为害怕无法陈述详尽。敖丙只低着头，心道此事千万莫要再闹得人尽皆知。顷刻间竟连即刻离开的念头都生出。反正中国这般幅员辽阔，再寻一处完全陌生之地也并非什么难事。不过，这大街小巷里人来人往，经他们一番拉扯，已有不少人纷纷驻足，投来好奇的目光。拉牛的男人也目瞪口呆，不知忽然又蹿出一个少爷扮相的男子是要作甚。莫非是要将他好容易撞见的医生带走？立时上前道：“先生，您这说不过去。我儿子等着看病呢！”那人听了，忙摆摆手，正要说话，只听得敖丙道一句：“雷少爷，有甚么事情，还是日后再谈罢。现下某要去治病救人。”语气淡淡的，个中再听不出其他情绪。

雷震深觉无端路遇甚是蹊跷，故将那来龙去脉问了个清楚。得知他们要回村子，大方道：“不必着急，我令司机送三位。”立时让随身的下人叫来了车。男人问：“我这牛呢？”雷震就让下人牵走，说几日之内必定送回府上，这才皆大欢喜。万事安排妥当，一行人急匆匆赶回去。敖丙照顾那孩子服下药，看他缓缓地睡熟，这才感到悬着的心稍稍放下了。遂出房门来，只见哪吒同雷震面对面坐着，目光锋利、一言不发，满脸乌云密布。这家的男人心知他们定是故友，但此刻氛围不佳，也不戳破，识相地同妻子做了几个小菜，端上招待三位祖宗。

哪吒率先开口道：“我们开门见山。你何时回的武汉？对敖家的事知道多少？”雷震被他问得恍惚，疑惑道：“我生意还在这边，如何不回来呢？”此话一出，敖丙立时了然他仍不知被捕之事。想是雷公大婚太过忙碌，无暇顾及敖家如何。而雷震又走得早，正在那节骨眼上离了江南，故不曾得知半点风声。见他一副不明就里的样子，敖丙暂时不打算一一坦白，只道：“我们路过武汉，不想正巧遇上您。今日施恩，某谨记在心。”那夫妇听了，也道雷震是大恩人，纷纷上来道谢。这时雷震已觉察出他们有隐情相瞒，拨开那些幌子，直接道：“许久未见，雷某不知江南发生过甚么。但，李先生、敖先生，我们有话摊开来说。将这几桩事情，就此了结掉。可以么？”敖丙听了，知他确有难言的苦衷。正要开口，却被哪吒抢了先。欲知他作何言语，且听下回分解。