【尘世笑谈】10
昨晚较真了一回，觉得这个文体不能算正规意义上的章回体，虽然形式有点像，但还是只能算长篇幅的小说。后面可能还是会提，只为方便用，但诸位不要相信，我怕丢脸……
第十回
讨价还价京城一赴 见怪知怪狐疑几多
且说那李哪吒见过敖丙，感慨他是这世上不多见的人，便一心想同他亲近，听他说不同于凡俗的话，看他说话时才会飞扬的神采。当晚便发了个梦。醒来时，回忆起昨日那事儿，愈发欣喜又得意，把德贵喊来，要他备车，只说自己想去报社附近转转。谁知德贵早已在门外边候了多时，听李哪吒唤他，当即进来，说老爷有事，叫他赶紧过去。李哪吒套了件象牙色的衬褂，稍行整理，这才去见他父亲。路过走廊，就见装八哥儿的笼子，正摆在窗台上，沐着阳光。八哥见了主子，浑身胀成一团球儿，张着嘴道：“喝水，喝水。”李哪吒便走到那边，将一旁的长嘴小壶拿了，往食盆里点了两滴，道：“给你喝，给你喝。”八哥儿见了，扑腾两下翅膀，跳到这边，仍是踩在那横杠上，歪了歪头，道：“给你喝，给你喝。”李哪吒就伸出一根手指，轻轻晃着去逗八哥。德贵见了，把他手里的小壶接过，道：“三爷，这喂鸟的事儿，那轮得着你来啊。嗳，赶紧去罢，老爷还等你呢！”李哪吒兴致未尽，这才一步一回头地，去找他父亲了。
李靖正在书房看报，一看李哪吒这副懒散的模样，气就不打一处来，板着脸道：“怎又起这样迟？嗳，要我怎么说你！”李哪吒心知这间屋里只有他父子二人，不敢造次，就抿着嘴不讲话。李靖又道：“你二哥布置的英文，念完了么？”李哪吒点点头，道：“念完了，统共花费十一日。”李靖“嗯”了一声，道：“还算迅速。我给你的合刊，看完了么？”李哪吒道：“看完了。”李靖道：“那你说，那一篇写得最好？”李哪吒道：“最好的一篇，莫过于《夏夜》。”李靖道：“是么？这可真是奇了。”从架子上再抽出一本来，丢到李哪吒面前，道：“你给我找找，把你说的甚么《夏夜》，给我找出来，让我看看它究竟如何。”
李哪吒心知不可莽撞，就把那册子攥进手里，卷成一个筒，闷闷道：“《夏夜》不在这合刊里，它……他在我心里。”李靖道：“大胆！你又从那里听了几句闲话，学了两篇不争气的糊涂文章，就敢来我面前夸耀，把它列在新青年的佳作之首！你看看你，字比旁人学得多，吃穿也比旁人都好上百倍，怎还是这般荒疏！丝毫没有你哥哥们的样子。”见李哪吒愈发低下头，好一副可怜的模样，竟似当真有满腹的委屈、千百般的无助，不知上那里倾诉。便深叹口气，再道：“我也不急着整治你，今日把你叫来，还有件事儿同你讲。你二哥新布置的英文，可暂且往后推推了。”李哪吒疑道：“甚么事儿？恁地严重。”李靖道：“明日一早，你母亲就要上北京去，你只管跟在她后边，老实地赶你的路，不得四处游玩，不得放肆！”李哪吒一惊，忙问：“为何又要去北京？”李靖道：“闻说这回打醮的日子往前头提了提。本来我们不必去寻那个热闹，但你母亲要去见你太乙师父，故拿定了主意。你见了他，千万改改你这脾性，仔细冲撞了，可没你好果子吃。”
李哪吒当即道：“我不去见那道士老儿，他只管一个劲儿胡说，拉着我算这算那。”李靖瞪眼道：“不去也得去！何时那备受人尊敬的道长，也要任你这小儿胡闹？甚么也别说了，赶紧把德贵叫上，你们一道收拾东西去。”李哪吒道：“今日才来知会我，明日赶早就走，为何连喘口气儿的工夫也不留给我？你们也忒能使唤人。”李靖道：“怎就成了使唤你？揣着你上北京，给你买这买那，还要时时提防你不见了踪影。你说，究竟谁使唤谁？若非一定要去见太乙道长，就是你母亲，也不肯这样费心思地跟你纠缠。”李哪吒道：“我还有些私事。如此，统统都要往后推。你们就是提早告诉我一日，也总好过立刻动身。”李靖道：“你有甚私事，说来给我听听，不必做的，大可不做了；不必交的人，也大可不交了。”李哪吒道：“还有这样的话？我向来只交值得的人。总之，就是不去。”李靖道：“好，好，你不去也罢。直到你母亲回来，你都得呆在家里。我叫十个人守你，就是如厕，也有不下三个跟在你后边。看你还闲不闲得住！”李哪吒心知他父亲当真说到做到，一时不敢再犟，就低低道：“去，自然也不是不可，只不过……”就拿眼睛去瞟他父亲。李靖知他会打算盘，问：“只不过？”李哪吒道：“只不过，总得匀出个几日，在那北京城里转转。否则，好容易去了，连个小吃也没吃着，也忒不值。”李靖晓得他儿子不过顽皮心性，有他母亲看管，应是不敢造次，就道：“我想你母亲自有安排。今儿个也莫再出门了，仔细明早起不来，全家人等你！”李哪吒应完就去了。
他一路往自个房间走。那八哥还摆在窗台上，见有人路过，又道：“喂？李公馆。”李哪吒道：“去，去，你可长点儿心罢。这那里是李公馆，这分明就是大牢！”这时他二哥李木吒恰巧途经，正听得这句，笑道：“哪吒！你又在这抱怨了。大家何时亏待过你？”李哪吒见是他二哥，也不慌张，道：“平日里罚我在家读书写字，特殊的时候，就强迫着拉我出去遛。你说，不是大牢是个嘛？”八哥忽地叫道：“读书，写字。”李木吒听了，道：“你在这儿跟鸟发牢骚，想来不止这一次了罢？瞧瞧，它都会了这俩词儿。”李哪吒道：“我心里好苦，总没法子解解闷。不过没路可走了，才来跟鸟儿对话，还要被你数落。我可当真不容易。”说到这里，才想起个事儿，问：“哥，你怎不去北京？我去跟老头儿说说，让他把你派去，好替换了我。我是当真有事儿。”李木吒道：“别搁这儿给我添乱了。社里要准备新剧，下下个月就在梦华大剧院表演。我是负责人，倘若这时候走了，叫那些社员如何？不是胡闹么？”
李哪吒道：“新剧？演的那一出，若是好看，给我留两张票。”李木吒道：“拿了亦卿先生的《梦里浮沉》来作剧本，才刚把词儿念熟。这般急急地赶，都担心收效呢。这时候我更不能走了。”李哪吒道：“我当是甚么好剧，这部书我看过，也忒枯燥。我不去了，票你还是自个留着罢。”李木吒道：“枯燥与否，由不得你说。嗳，你可别因劝不动我，就又去骚扰你大哥。他忙着筹备年底的婚事，聘礼都送出去了。你今年能不能有大嫂，可就指望这节骨眼，千万妈虎不得。”李哪吒叹了口气，道：“说到底，你们一个个的，都抽不开身。唯独我，既没地位，又脾气好，难免被你们倾轧。”李木吒拍拍他肩膀，道：“就你这脾气？得嘞，说出去也不会有人相信。还是听父亲的话，收拾好东西，明儿一早跟母亲走罢！”李哪吒见交涉无果，只得照做了。
他自然去到北京，这一走，半个月都没了消息。敖丙这边，本来只将交友一事，深深埋进心里，暗道总算有这样一人，多少能同他说上话。挥笔写下一首新诗，将那胸中的欣喜全全表达。他去递稿的时候，连那主编都道：“敖丙，许久不见你写这样轻松的词句。这些日子是怎的？人逢喜事了？”敖丙道：“感恩主编，一直给我刊登文章的机会。”主编道：“恁地客气！你有这方面才华，我们自然想着推荐，可别令这世道，埋没了难得的好人才。”敖丙再三谢过，静待一个礼拜，就见他那新作的诗，刊在文化栏的首行，当即倍感欣喜，拿了报纸细细读上两遍，就忽地企盼着立即给李哪吒送去。
他这才想起李哪吒许久都没来找过自己，且，那人好生奇怪，自上回在茶馆分别，就好似蒸发了一般，再无消息传来。他收了报纸，趁杨戬得空，将他喊道一边，小心地问了问情状。杨戬听完，暗道：“想是李哪吒同他交友，并没用真名姓。这可不好办，听父亲说，他近日去了北京，得要好些日子才能回来。我该如何跟敖丙解释？说多了，恐露馅；说少了，又恐他不信。李哪吒啊李哪吒，总要给我添几回麻烦。”就道：“他……真的不曾找过你么？他也没来联系我。”敖丙听了，竟也不追问，只同他道谢。心里却想：“若说这陶先生的奇怪，可不只在于他突然的消失。他一言，一行，不像做体力活的人，倒更像是体面人；神色、谈吐，总有常人不可匹敌的高度。好令我担忧，他是否有事相瞒。可，到底是一时的邪念，如若我猜得不对，他竟是个大户人家的下人，比常人讲究些，倒也是个原因。莽撞地抖出去，反被他嘲笑，又不值得了。我偏不问，总有个机会，教他把这些事主动说来。”就把那报纸珍藏好，等待李哪吒还有来寻自己的一日。欲知后事如何，且听下回分解。